Joseph Roths erster Roman erschien 1923 kurz vor Hitlers Putschversuch in München – und nahm die Wirklichkeit vorweg. In der Gestalt des jungen Leutnant Lohse, der sich nach dem Ersten Weltkrieg in Berlin als Hauslehrer verdingen muss, führt Joseph Roth visionär und exemplarisch die entstehende Generation der Mitläufer vor. Enttäuscht und führungslos werden sie zu willigen Helfern des Rechtsradikalismus.
In aufwendig konzipierten Bildern hat Franziska Neubert dieses frühe Meisterwerk Roths illustriert. Die Bilder fungieren hierbei als Verbindung zwischen damals und heute: "Ich wünsche mir, dass sie eine Brücke für den heutigen Leser bauen. Dafür habe ich grafische Zitate der 20er Jahre und die Technik des Linolschnitts mit zeitgenössischen grafischen Techniken kombiniert. Teilweise verwendete ich bis zu sechs Farbauszüge, die am Rechner zusammengefügt wurden." (Franziska Neubert)