1952 in Güstrow geboren, studierte Praefke 1974 – 1979 an der Hochschule für Architektur und Bauwesen in Weimar. Doch schon direkt nach Studium begann er zu fotografieren und war 1981 – 83 Fotograf am Deutschen Nationaltheater in Weimar. 1985 – 1987 folgte ein Studium der Fotografie an der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig, bis 1989 arbeitete er u.a. für die renommierte Modezeitschrift "Sybille" und das "Magazin". Seit 1990 arbeitete der Künstler freiberuflich und als Theaterfotograf in München, Hamburg, Paris und London, seit 1999 lebt er in Berlin.